Secretos de café

El café es un bálsamo para el corazón y el espíritu.

Giuseppe Verdi

Para los colombianos el café es fuente de desarrollo y bienestar, pues de su producción viven miles de familias y su calidad nos enorgullece mundialmente.

¿De dónde viene?

El cafeto es originario de la ciudad de Kaffa en África, de ahí su nombre y el de su fruto. En el siglo XVIII llega a América y en 1732 a Colombia. Actualmente, Colombia es el tercer país productor de café del mundo, después de Brasil y Vietnam, con una producción anual de doce millones de sacos de sesenta kilogramos.

Del grano a la taza

• Cultivo: el cultivo tiene tres etapas: siembra de semillas, plantación y transplante.


• Beneficio: una vez los cafetos están listos para la cosecha, empieza el proceso de beneficio por vía húmeda del café. Primero se recogen y despulpan las cerezas, y los granos ya sin pulpa se almacenan en enormes tanques donde se fermentan para eliminar posteriormente una capa viscosa llamada mucílago. Después de dieciocho horas son lavados para remover objetos extraños y secados para reducir su humedad, dando como resultado café pergamino.


• Trilla: la cáscara (pergamino) que cubre la semilla de café, es removida para obtener café verde, que es empacado y transportado hacia las empresas que lo convertirán en café tostado molido o café soluble.

Variedades de una bebida universal

Las especies de cafeto más importantes comercialmente son la arábica y la robusta. En Colombia se cultiva un gran número de variedades de la especie arábica: típica, borbón, caturra, variedad Colombia y maragogipe.

Los principales países productores de café del mundo

• Cafés suaves colombianos: Colombia, Kenia y Tanzania.


• Otros cafés suaves: Costa Rica, Ecuador, Perú, El Salvador, Guatemala, Honduras, India, México y Nicaragua.


• Cafés brasileros y otras especies arábicas: Brasil y Etiopía.


• Especies robustas: Camerún, Costa de Marfil, Indonesia, Madagascar, Uganda y Zaire.

Tomado de Secretos de café, entre historia y leyenda (Carulla).